La plupart d’entre nous pensent aux patates douces, on pense au dîner de Thanksgiving. Il est assez facile d'aimer une casserole de patates douces, mais ces tubercules sont comestibles sous forme d'amidon quotidien. Remplies de fibres, de vitamines et de minéraux, les patates douces sont un légume-racine délicieux. Elles sont assez faciles à cultiver dans les zones climatiques 8 et plus chaudes, où elles sont vivaces. Cependant, ils peuvent aussi pousser dans des états plus froids si vous faites quelques ajustements et préparez les plantes bien à l’avance. Ils ont besoin d'au moins 90 jours pour mûrir; certains nécessitent 120 ou plus.
Où faire pousser des patates douces
Les patates douces aiment le temps chaud et doivent être plantées dans un sol d'au moins 70 degrés Fahrenheit. Ils sont parfaits pour la culture à l'extérieur dans des endroits comme le sud, où les étés sont longs et chauds, mais vous pouvez les planter dans des climats plus froids si vous prenez le temps de réchauffer le sol, de glisser des plants ou de les planter.
Si vous vivez dans un État du Nord où le sol ne sera pas à 70 degrés en juin, vous pouvez le réchauffer en le recouvrant de plastique. Achetez du paillis de plastique noir et ancrez-le dans le sol où vous envisagez de planter vos patates douces. Dans un climat plus froid, les lits de jardin surélevés fonctionnent encore mieux que de planter dans le sol car il est plus facile de réchauffer le sol dans des lits confinés. Si votre zone de plantation est exposée au soleil, le sol devrait se réchauffer assez rapidement. Peu importe le climat, assurez-vous de planter vos pommes de terre après le dernier gel. Idéalement, les patates douces ont besoin de 8 à 10 heures de soleil direct par jour.
Plante "glisse"
La plupart des patates douces sont cultivées à l'aide de feuillets, de petits morceaux de racines d'une patate douce. Vous pouvez faire pousser vos propres feuillets en collant l'extrémité d'une patate douce dans de l'eau. Collez un cure-dent sur chaque côté de la pomme de terre pour la maintenir en place lorsqu'elle est coincée dans le verre. Après quelques semaines, il va germer et les glissades vont grandir.
L'étape suivante consiste à tordre chaque feuillet hors de la pomme de terre, puis à le mettre dans un verre d'eau au soleil. Après deux semaines, les feuillets auront des racines. Maintenant, ces feuillets sont prêts à être plantés à l'extérieur. Si vous avez une saison de croissance très courte, greffez les feuillets une fois qu'ils sont devenus des plants.
Si vous voulez garder les choses simples ou si vous ne vous êtes pas donné suffisamment de temps pour faire pousser vos propres feuillets, vous pouvez également commander des feuillets ou les acheter auprès de centres de jardinage.
Planter les feuillets
Quand les racines ont poussé, il est temps de planter vos boutures dans le sol. Espacez chaque feuillet à environ 3 pieds de distance afin de permettre à chaque plante de se développer sous le sol. Ces plantes conviennent mieux aux sols légèrement acides et n'aiment pas les sols argileux trop denses. S'il y a de l'argile dans votre sol, aérez-le. Ou envisagez de planter les pommes de terre dans des plates-bandes surélevées afin de pouvoir mélanger votre propre sol.
Si vous plantez des pommes de terre dans un climat nordique, coupez des fentes dans le plastique qui réchauffe le sol et plantez les glissades dans ces espaces.
Prendre soin de vos patates douces
Arrosez bien la récolte tôt le matin ou tard le soir pendant les deux premières semaines. Les plantes auront besoin d’au moins 1 pouce d’eau chaque semaine, surtout lorsqu’elles seront plantées et établiront leurs racines. Trois à quatre semaines avant de les récolter, arrêtez d'arroser. Cela empêchera les tubercules de se fendre.
Les patates douces produisent de belles vignes sur la terre tandis que les tubercules poussent sous la terre. Désherbez autour de ces vignes, mais faites-le avec précaution pour ne pas perturber les tubercules situés en dessous.
Le processus de récolte et de traitement
Les patates douces sont généralement prêtes à être récoltées 90 à 120 jours après la plantation; certains prennent même jusqu'à 170 jours. Détachez-les avant le premier gel. Après avoir récolté vos patates douces, ne les mangez pas tout de suite. Ils ne vous feront pas de mal, mais ils n'auront pas très bon goût. Comme le bon vin, les patates douces doivent vieillir un peu ou "guérir".
Laissez les pommes de terre sécher dans un endroit chaud et ombragé. Vous voulez que la température soit d'environ 80 à 85 degrés mais pas ensoleillée. Laissez-les là pendant plusieurs jours, voire deux semaines, puis transférez-les dans votre cuisine, peut-être dans le garde-manger. La température doit être supérieure à 55 degrés, donc un réfrigérateur ne convient pas. Vous pouvez conserver ces pommes de terre jusqu'à six mois.
Après qu'ils aient été déplacés à l'intérieur, il est temps de se régaler. Profitez de votre prime et de la satisfaction de manger quelque chose de sain, de bon goût et que vous avez grandi tout seul.
