Tous les arbres partagent ces trois éléments de base, quel que soit le type d’arbre que vous examinez. Des palmiers avec leur vaste système racinaire fibreux peu profond au séquoias géants de plusieurs centaines de pieds, chaque arbre présente les mêmes trois éléments: le système racinaire, un tronc et une couronne. La plupart des arbres commencent par un système de racine pivotante et développent un système racinaire fibreux au cours de leur croissance. Il existe également de grandes variations dans le type de feuilles, des plus simples aux écailles en passant par les aiguilles. Il existe des variations dans chacune des trois parties, mais ces trois éléments essentiels existent quelle que soit la taille de l'arbre ou le climat dans lequel il réside.
credit: Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesLes arbres de toutes sortes ont les mêmes trois parties de base.Les racines
Le système racinaire d'un arbre tire les nutriments et l'eau du sol et les transporte vers le tronc pour les distribuer à travers l'arbre. Un arbre qui pousse haut et épais comme un séquoia a besoin d’un système racinaire qui s’épaissit profondément pour l’ancrer. Les arbres qui poussent dans des climats désertiques ont généralement de longues racines en forme de vrilles qui restent près de la surface du sol pour attraper la pluie plus facilement. Les racines ont tendance à atteindre la taille et la profondeur nécessaires pour s'adapter au niveau de l'eau dans le sol. Quand un semis se forme, une racine pivotante se développe directement vers le bas et des racines secondaires poussent hors de celle-ci. Au fur et à mesure que l'arbre se développe, un certain nombre de racines pivotantes centrales se développent et le système racinaire devient un système racinaire fibreux avec de nombreuses branches soutenant et nourrissant l'arbre.
Tronc
Une fois que l'eau et les minéraux ont traversé les racines et atteint le tronc, ils sont remontés à travers les couches extérieures de l'arbre, juste en dessous de l'écorce. Le tronc ne transporte pas seulement l'eau et les minéraux du sol, il transporte également les sucres des feuilles aux racines pour soutenir et nourrir le système racinaire. Le tronc est le système de support central pour tout ce qui se passe dans l'arbre. C'est aussi la partie de l'arbre qui est récoltée pour le bois d'oeuvre et pour fabriquer du papier.
Les quatre couches
Dans le coffre, il y a quatre couches. En partant du centre, on trouve du bois de cœur, du xylème, du cambium et du phloème. Le bois de cœur est un noyau dur de vieilles couches de xylème mortes et comprimées par les nouvelles couches extérieures. Le xylème est également appelé aubier et transporte de l'eau et des minéraux dans le tronc. Le cambium est une couche mince où de nouvelles cellules se développent pour devenir un xylème, un phloème ou davantage de cambium. Une couche de cambium est transformée en xylème une fois par an, ce qui crée un anneau annuel autour du tronc. Juste à l'extérieur du cambium, le phloème transporte les sucres des feuilles jusqu'aux racines et, lorsqu'il meurt, il forme l'écorce.
Couronne
Au dessus du tronc se trouve la couronne. La couronne comprend toutes les branches et les feuilles de l'arbre. La couronne est la centrale de l'arbre. Les feuilles absorbent la lumière du soleil qui réagit avec la chlorophylle verte pour transformer la lumière en sucres. Le processus s'appelle la photosynthèse et le sous-produit est l'oxygène libéré dans l'air. La photosynthèse se produit que les feuilles soient larges et plates comme une simple feuille ou minces et pointues comme des aiguilles. Les feuilles varient beaucoup, mais elles effectuent toutes la photosynthèse pour nourrir l'arbre. Non seulement la cime produit-elle les sucres dont l’arbre a besoin pour survivre, mais elle filtre également les poussières de l’air et protège le sol sous-jacent de l’érosion excessive due aux précipitations.
