Se réveiller au milieu d'une nuit froide en frappant fort et répétément depuis le toit de votre maison peut être assez alarmant, ce qui peut donner lieu à des visions de branches d'arbres en chute ou d'intrusions sur le toit. Ce que vous entendez, cependant, est l’effet des basses températures sur les matériaux de construction. C'est de la physique, mais ce n'est pas une indication d'un grave problème structurel, alors vous dormez bien, malgré le vacarme.
crédit: Olivier-Martin GambierLa réduction est l'enjeu
Comprendre l'origine du claquage d'un toit nécessite une compréhension de la dilatation et de la contraction thermiques. En termes simples, les matériaux de construction répondent aux changements de leur environnement. Les effets sont les plus notables en hiver. En hiver, les températures froides réduisent les matériaux de construction exposés, liés entre eux et les matériaux intérieurs par des fixations telles que des clous. Des matériaux différents se contractent à des vitesses différentes. Les matériaux poreux, tels que le bois, perdent de l'humidité dans l'air sec de l'hiver, ce qui rend leur rétrécissement plus important. Des écarts extrêmes et rapides entre les températures chaudes et les températures très froides - phénomène courant en hiver lorsque les journées sont plus chaudes avec un soleil brillant mais les températures chutant de manière spectaculaire la nuit - entraînent un rétrécissement rapide des matériaux de construction exposés.
Distorsion et Mouvement
De plus, les toits sont exposés à des températures extérieures froides, tandis que les murs intérieurs fixés, souvent enveloppés dans un isolant, sont chauds à cause de la chaleur qui monte des étages inférieurs. Ce contraste signifie que le toit se contracte, généralement rapidement, alors que les murs intérieurs ne le sont pas, ce qui entraîne une déformation de la forme de divers composants du toit et du grenier, tels que les chevrons. Lorsque la pression augmente, les joints et autres zones de connexions, telles que des clous et des plaques métalliques entre le toit et les murs du grenier, peuvent bouger légèrement, un composant ou une connexion s'éloignant ou se rapprochant des autres. L'énergie libérée par ce mouvement est ce qui provoque le son fort claquant ou craquant. Un mouvement aussi petit qu'un quart de pouce peut produire un effet d'éclat, a déclaré Joe Nelson, propriétaire de Twin City Home Remodeling à Minneapolis-Saint Paul. Lorsque l'air chaud et humide revient au printemps, les composants du toit retrouvent leur taille et leur tension normales.
Aucune cause d'alarme
Bien que gênants, les bruits associés à la dilatation thermique et à la contraction des matériaux de construction n'indiquent généralement pas un problème grave, tel qu'un dommage structurel. La même contraction et la même expansion se produisent moins fort lorsque les conduites d’eau sont chauffées ou refroidies au cours de l’utilisation, ainsi qu’aux encadrements de portes et de fenêtres lorsque les températures plus fraîches du soir s’installent en été. En fait, les constructeurs comprennent la dilatation et la contraction thermiques et tentent d’éliminer le plus possible ses effets en utilisant des matériaux compatibles adjacents les uns aux autres et en sécurisant étroitement les connexions afin de résister aux mouvements excessifs. Cependant, un toit recouvert de plusieurs pouces ou plus de neige et de bruit doit être éliminé le plus rapidement possible.
L'isolation n'est pas une aide précieuse
L'isolation peut atténuer les bruits de choc provoqués par le mouvement dans les chevrons du toit ou d'autres composants du toit, mais ne pourra pas arrêter l'expansion et la contraction en raison de l'exposition du toit aux températures extérieures. En ajoutant davantage de ventilation dans le grenier, on pourrait contribuer à réduire au minimum les dilatations et les contractions en réduisant la température diurne du grenier, note le chroniqueur Ari Marantz dans sa rubrique "Demandez à l'inspecteur" dans le "Winnipeg Free Press", mais il est peu probable que cela finisse.
