Si vous pensez que le guacamole est aussi remarquable que les avocats, vous serez surpris. L'usine d'avocat (Persea americana Mill.) Fait des tours sexuels épiques dignes des livres d'histoire, si ce n'est du Kama Sutra. Chaque fleur contient des parties sexuelles mâles et femelles, mais elles opèrent séquentiellement, une femelle un jour et un mâle le second.
crédit: joloei / iStock / Getty ImagesUn homme tenant trois avocats bien mûrs.Sexe et la plante unique
Les oiseaux, les abeilles et les plantes aussi. Vous ne trouverez peut-être rien de sexy dans une fleur produisant des graines dans votre jardin, mais les graines résultent généralement du même type de comportement qui conduit aux bébés animaux: le pollen produit par une plante mâle se fraye un chemin dans la plante femelle pour fertiliser l'ovaire. Si une plante ne produit que des fleurs mâles, les jardiniers l'appellent une "plante mâle", alors que les "plantes femelles" ne font pousser que des fleurs femelles. Mais de nombreuses plantes, comme l'avocatier à feuilles persistantes, ne sont pas aussi faciles à fermer au bouton.
Plus que parfait
Certaines plantes ont des fleurs contenant des parties sexuelles mâles et femelles: les étamines mâles qui produisent le pollen et les stigmates féminins qui les reçoivent. Ces types de fleurs s'appellent parfait. Les fleurs d’avocat conviennent à ce moule, mais apportent une touche unique: les deux processus sexuels ne fonctionnent pas simultanément mais séquentiellement. Chaque fleur d'avocat passe par une brève étape féminine lorsque le stigmate s'ouvre pour recevoir du pollen, suivie par une courte étape masculine lorsque les étamines produisent du pollen.
Femme aujourd'hui, homme demain
Un avocatier mûr est couvert de panicules de dizaines de fleurs, produisant plus d'un million de fleurs chaque année. Unique dans tout le règne botanique, les fleurs d’avocat s’engagent dans une danse complexe qui change de sexe et que l'on appelle dichogamie synchrone. Chaque floraison est ouverte pendant deux jours seulement. Le premier jour, les parties sexuelles féminines de la fleur sont opérationnelles pendant quelques heures. Elles reçoivent le pollen d'autres fleurs, puis la boutique se ferme. Quand il rouvre le deuxième jour, les parties sexuelles masculines sont actives. Ils libèrent du pollen pour fertiliser d'autres fleurs, et c'est tout le monde! Si la fleur a été fécondée, elle devient un fruit.
Feu de l'action
Heureusement, la nature est sournoise pour obtenir son chemin. Si toutes les fleurs d'avocat étaient des femelles en même temps, la pollinisation ne se produirait tout simplement pas. Au lieu de cela, les fleurs se divisent en deux types: un type est femelle le matin de son premier jour, mâle dans l’après-midi du second jour; l'autre type est une femme l'après-midi du premier jour et un homme le matin du deuxième jour. Cette hachure permet la pollinisation croisée nécessaire à la production de fruits. Le timing est meilleur lorsque les températures moyennes restent au-dessus de 70 degrés Fahrenheit; les baisses de température entraînent des ouvertures irrégulières des fleurs et des fanes. Les avocatiers poussent mieux dans les zones de rusticité 10 à 11 du Department of Agriculture des États-Unis.
