La chaux est utilisée dans la construction depuis des milliers d'années et peut être utilisée comme un mortier fort et durable qui améliore la maison et réduit l'impact sur l'environnement. Cependant, le ciment peut être nécessaire dans des situations où le temps de durcissement est essentiel. Les applications concrètes incluent souvent à la fois du ciment et de la chaux afin de tirer parti des propriétés spéciales de chacune.
La composition du béton détermine sa force.Composition chimique
La chaux est produite à partir de calcaire naturel en brûlant la pierre dans un four jusqu'à ce qu'il ne reste plus que de la chaux vive - oxyde de calcium. La chaux vive est ensuite mélangée à de petites quantités d'eau pour créer de la chaux hydratée, qui peut être incluse dans le ciment ou mélangée à de l'eau pour être utilisée comme mortier. La chaux durcit en absorbant lentement le dioxyde de carbone et en redevenant calcaire au fil du temps. Le ciment est composé de composés hautement réactifs contenant de la silice - lorsqu'ils sont mélangés à de l'eau, ils durcissent rapidement.
Propriétés physiques
La chaux durcit beaucoup plus lentement que les mortiers contenant du ciment, ce qui la rend beaucoup plus facile à travailler. La chaux est également moins fragile et moins sujette à la fissuration, et toute zone fissurée peut absorber le dioxyde de carbone et se réparer au fil du temps. Le ciment durcit très rapidement, mais peut être trop résistant pour certaines applications, par exemple, travailler avec de vieilles briques. Le ciment est également sujet à la fissuration lors du tassement d'une structure et peut éventuellement nécessiter des réparations.
Pare-vapeur
La chaux est également respirante, laissant passer les vapeurs, ce qui peut réduire l'humidité et améliorer l'environnement de la maison. Le ciment crée une barrière imperméable qui empêche les vapeurs de s'échapper et peut absorber de l'eau, provoquant ainsi une accumulation d'humidité, en particulier dans les sous-sols.
Préoccupations environnementales
La production de chaux entraîne la libération de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, mais le mortier de chaux absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère au cours de sa vie. En conséquence, les écologistes considèrent que le mortier de chaux est «neutre en carbone». En revanche, la production de ciment contribue grandement au réchauffement de la planète, car de grandes quantités de dioxyde de carbone sont libérées au cours de sa production.
